En el siglo V en Europa, la econonomía se vuelve tipo rural. Era rudimentaria porque solo pretendía obtener lo necesario para el uso y consumo, esto explica la constante plaga de hambre que apareció en ese tiempo.
Los cortesanos protestaban fidelidad y lealtad al Señor Feudal a cambio de grandes propiedades que se les otorgaban a éstos, esta promesa se tenía que renovar cada vez que había cambio de Señor.
Los aldeanos se dividian en dos categorías:
1. Los Ingenuiles u Hombres Libres (no se sometían a trabajos serviles)
2. Los Siervos (sucesores de los esclavos, realizaban los trabajos viles)
Las obligaciones del vasallo se podían clasificar en dos:
1. Las relativas a la prestación de servicios personales
2. Las relativas a las prestaciones económicas
Entre los serivicos personales se encontraba el servicio militar, que consistía en:
* Acompañar al Señor a la guerra
* Permanecer de guardia en el castillo
* Alojar en su casa a los visitantes del Señor
También debían dar consejo en los negocios, concurriendo a las audiencias, que sólo se celebraban tres veces al año: en la Pascua, el Pentecostés y en Nochebuena.
Entre las prestaciones de carácter económico estaban las ayudas en dinero, entre ellas estaban:
* Pagar el rescate del Señor cuando éste era capturado en la guerra
* Equiparlo cuando este marchaba para las cruzadas
* Apoyar cuando se cazaba la hija del Señor
* Contribuir cuando su hijo se armaba caballero
Si el vasallo vendía su feudo con el consentimiendo del Señor, se le cobraba un impuesto que, a veces, equivalía a tres años de renta. Además, en caso de que heredara el feudo algún pariente colateral se cobraba relieve.
Algunos de los impuestos que se manejaban en esos tiempos eran:
* La Capitación: era lo que se pagaba por cabeza, es decir, por cada miembro de la familia (generalmente cada año)
* El Formariaje: era la cantidad que se pagaba por casarse, en caso de que fuera con una persona extraña al feudo era un costo mucho más alto
* Servidumbre: era la cantidad que se pagaba por siervo o sierva
* La Mano Muerta: era el derecho del Señor de apoderarse de la herencia de sus siervos. Para que los siervos pudieran percibir alguna herencia debían de pagar un crédito de rescate llamado "Derecho de Relieve"
Las rentas más comúnes que se cobraban en esa época eran:
* El Censo: era una renta en metálico que se debía pagar en proporción de su precio
* Pecho o Talla: se llamaba así porque cuando se pagaba este impuesto se hacia una talla con un cuchillo en un pedazo de madera (se cobraba una o varias veces al año)
* Las Tasas de Rescate: eran cantidades que se pagaban en cambio de la supresión de prestaciones de servicios personales o en especie.
Se cobraban derechos en metálico o en granos por cada cabeza de ganado. Además los labriegos debian de pagar derechos en especie al Señor por cocer el pan en su horno, moler el trigo en su molino,etc.
Los aldeanos debían de cultivar las tierras del Señor, cuidar sus viñedos, segar sus trigos, almacenar sus mieses. Debían transportar la leña, la piedra, los alimentos, reparar los caminos y los edificios,etc.
